一座盛京城外高山上的亭子里，周仁远看着山下的树林一直不说话，身后的朱嫩娖望着他的背影也不知该说些什么。她自从和朱慈烺谈话后，心里一直惴惴不安
，想和周仁远当面谈谈，正好听说黄道周被派往辽东，于是偷偷地溜出宫殿赶上了黄道周的钦差队伍。黄道周原本是要把朱嫩娖送回去的，可是在朱嫩娖百般劝说下才冒着天大的风险同意她一道前去，因为他自己也没有把握能说服周仁远，如果朱嫩娖这个朱家人
能说服周仁远，那也是美事一桩，毕竟在他看来，这是一场朱家人内部的矛盾。
“四叔，嫩娖希望你能好好考虑一下刚才的提议。”朱嫩娖鼓起勇气开口道。
“你为我做保的提议？”周仁远转过身对朱嫩娖笑道，“就凭你是大明的长公主的身份？”
“怎么？难道凭我的身份还不够？”朱嫩娖有些不满道。“你知道我以前是什么身份？你不会不知道吧？”周仁远指着自己说道“我以前是皇上的四叔，大明的摄政王!可如今呢，皇上一道旨意我就成了桂王，当然这个桂
王还是托了我已经故去的父王和王兄的萌阴。”
“嫩娖知道四叔你受了天大的委屈，可是要不是你要侵犯他的皇权，他怎么会如此待你？”朱嫩娖辩解道。“是啊，皇权！”周仁远点头道“可是你知道这个唯我独尊的皇权会害死大明！你生在帝王家，不会不知道历朝历代为何都是如此短命，周朝长不长，文王武王英
不英明？子孙坐了八百年江山，后来还不是诸侯混战，被秦国一统天下而改朝换代？我要做的就是打破这个历史的怪圈，好让我大明永立东方！”
“这些嫩娖都懂，可是你要让慈烺成为一个傀儡皇帝，你要将慈烺置身何地？”朱嫩娖问道。“为了大明的千秋万代，就需要一个心胸数倍于常人的皇帝。你知道吗，远在欧洲有一个英吉利国，皇帝大臣们正率领军队和皇帝的军队开战，就是要建立一个虚君制的国家，把权利还给普天大众。我不想以这种暴力的手段达到这个目的，所以我一直在灌输给慈烺不要贪恋皇权的思想，可惜的是我还是失败了，在慈烺的
眼里皇权比天下更重要！”周仁远痛心道。
“可是慈烺会是一个好皇帝的！难道四叔你不相信他？”朱嫩娖脸色一变道。“也许他能成为一个明君！”周仁远看着远处道“可是，等他死后呢，你能保证下一代的皇帝是个明君？然后再下一代接着下一代又如何，你我能保证大明世代是
明君吗？我不能把希望寄托在后人身上，这个险我不能冒！”
朱嫩娖听了沉默了，好一会儿她才问道“四叔你这番话可曾和慈烺说过？”“我曾经暗示过他，可惜他没有回应！”周仁远叹息道“我给过他机会，现在我明白了在皇权的诱惑下，再善良，再仁慈的人也会变，这皇权就像一种毒药，会让
人发疯的！”“嫩娖不管什么皇权，皇位，我只希望四叔你能和慈烺和解。嫩娖真的不愿看到你们两兵戎相见！”朱嫩娖眼睛红红道“一家人待在一起有什么不好吗？非要闹到
这个地步？”说着呜咽起来。“唉———”周仁远叹口长气“嫩娖你心地善良，四叔我何尝想走到这一地步，要是我真想反他，又何必带着家眷躲到辽东来？可是他做的有些过分了，他按在我
身上的罪名，你看我可曾辩驳过？可是他不该把那些反对他的朝臣和士子抓捕起来，下了大牢，从这点上可不是一个明君该有的样子。”
“这点慈烺确实做的有些过，但是他也是维护自己的权威啊！”朱嫩娖辩解道。“权威？呵呵———”周仁远笑道“权威不是靠着打压异见树立起来的，想要树立权威需要的是自己的智慧和能力，而不是宠信奸佞。他这么做，只会让天下人越
来越与他离心离德，大明朝离灭亡也不远了！”
“那我如果劝说慈烺改过，四叔可否继续辅佐慈烺？”朱嫩娖轻声问道。“改过？”周仁远轻笑几声“你可曾见过历史上的皇帝有几个会承认自己犯错的？再说了，现在我和慈烺的关系就像破碎的花瓶，再弥合总是能看的见裂痕的。你
说我回去后，慈烺会怎么待我？道不同，不相为谋啊！”
“当真就没有别的法子了吗？”朱嫩娖急道。
“有啊！”周仁远笑道“我一杯毒酒喝下，或者就从这高山上跳下去，这样就一了百了了！”
朱嫩娖一听脸色惨白，猛地从后面抱住周仁远哭道“我不要你死！你不能死！呜呜———”
周仁远急忙说道“你这孩子，刚才我是说笑呢，我不会做这些傻事的，看你急的！”朱嫩娖这才安静下来，接下来两人又谈了一会儿话，当周仁远听到朱慈烺封赵可清为贵妃之后，心里一沉，他想不明白这到底是怎么一回事，赵可清可是曾经想
刺杀自己的啊，看来真是前途未卜啊！
等两人下了山，刚回到盛京城。一名传令兵骑马冲到了总督府，高叫道“罗刹国大举犯境，尼布楚，雅克萨驻军请求增援！”“什么？罗刹国这次动作这么大？”周仁远接到军情后大吃一惊道。按理这俄国应该派人来谈判边界问题，怎么这次他们不顾一切要和大明开战呢？他急忙召来李
岩和曹变蛟，黄道周也闻讯赶来。
“钦差大人，这次罗刹国大举南下，看来我辽东一场恶战在所难免，还请钦差大人立即回程禀告朝廷！”李岩说道。
“不知这次罗刹国有多少人马南下？你们能抵挡的住吗？”黄道周关切道。“据军情上的禀报，这次罗刹国大约有三万军队南下，我辽东也就三万军队，能不能挡住还难说，毕竟罗刹国可不是一个小国，他们装备精良，士兵彪悍，而且火
器的数量也不逊我大明啊！”周仁远在一旁说道。
“打的赢要打，打不赢还是要打，谁叫俺们是辽东的守将呢？”曹变蛟慨然道。
“那是当然！”周仁远笑道“既然我们都有守土之责，岂有不战而退的道理？”
“殿下，老臣立即返回金陵向皇上和朝廷禀告此事！还请殿下和众位将军保重！”黄道周躬身道。
“对了！黄大人，请你把长公主一道带回去吧，这里战事将起，不要连累了长公主！”周仁远叮嘱道。
“那是当然！”黄道周允诺道“殿下，万一战事不利，还请早些请求朝廷的支援！”
周仁远点点头，继续和李岩曹变蛟商量这次如何抵御俄国的进攻。朱嫩娖听说后死活不肯回去，周仁远只要亲自劝说朱嫩娖道“嫩娖，我知道你担心四叔，但是现在大战在即，你留在此地我很是担心。你如果不走，慈烺更会对我
有看法，认为我强扣下了你，这样我背负的罪名又多了一项，你不希望看到这个结果吧！”
朱嫩娖哭泣道“人家好不容易见到你，就这么分开，我心里实在伤心。”“看你说的，难道你以后就看不到我了？你这傻孩子！再说了，你这次回去，我还有件事要你做呢！”周仁远说完，从怀里掏出一份黄绫递给她道“这份东西你回
去后给慈烺看，希望他念在旧情的份上，放了那些大臣和士子。”
朱嫩娖打开黄绫一看内容，花容失色惊呼道“父皇的遗诏？四叔，你——你———”
周仁远脸色黯然道“我不是王莽！你记住了！”说完，骑马扭头飞驰而去。朱嫩娖看着他离去的背影，紧紧咬着嘴唇心里道“我们都冤枉你了！四叔，对不起！”