公元199年，建安四年，这一年对于汉末的华夏大地来说注定是血腥的一年。
三月，袁绍起重兵攻伐公孙瓒，公孙瓒界桥大营不战自溃，袁绍遂将公孙瓒重兵围困于易京，公孙瓒决定固守不出，并派长子公孙续求援于黑山张燕，张燕起兵三万，号十万大军分三路援救易京，不料救兵未至，易京便被破了，而公孙瓒也自焚而死，于是只得回去自守黑山。自此，北方四州冀青幽并皆归袁绍，袁绍一跃成为中原最大的诸侯势力。
袁绍一朝做大，曹操立即感到压力山大，于是趁袁绍新取四州立足未稳之际，于建安四年4月，兵发黄河，攻打驻守射犬的眭固，取河内郡，袁绍谋攻曹操，曹操备战迎击袁绍。
再说袁术，自袁术大将纪灵被刘备打败之后，便过上了惶惶不可终日的生活，不久便一病不起，于是在刘备整军的这一个月时间里，他也开始做起了准备，不过他所做的不是战争的准备，而是跑路的准备。
没错，袁术要跑，他计划经徐州边界入青州北上投奔兄长袁绍，当消息最终传到刘备大营的时候，却已经是袁术离开寿春之后的事情了。
“这鸟人！怎么居然就跑了！俺还要和他大战三百回合呢！”
刘备的中军帐中，一声怒喝再辕门外都听得清清楚楚，而发出怒喝的不是别人，正是刘备的结义兄弟张飞张翼德是也。
“三弟，且听大哥怎么说！”
另一人沉声说到，却是刘备的另一位结义兄弟关羽，他的话音一落，中军帐内众人皆一脸期盼的看向主坐之人，就连刚才还怒喝不已的张飞也安静了下来。
眼见众人全部安静下来静静等待自己发言，刘备却丝毫不见慌乱，他环视众人一圈，眼光却最终停留在了一人身上。
“德福，你是怎么认为的？”
啊！
被点名的正是刘明义，众人的目光一下子从刘备处转移到了他的身上，被这么多人注视着，让他的内心一下子变得紧张不已。这种感觉像极了前世小学生面试时的那种感觉，唯一的不同是考官乘以三，压力乘以十。
“主公，我认为我们可以继续南下，接收袁术的寿春。”
刘明义小心翼翼的将自己的想法说出，其实这个考虑他私下里曾经和军营内一些关系好的将领讨论过。比如进明，进明对他的想法深以为然，他也认为攻取寿春一是可以接收袁术在扬州发展的势力，这里的经济条件虽不比中原，但还是可以提供组建一支十万大军的辎重钱粮。二是，曹操此刻重心在于北方防守，这可以给叛出于他的刘备势力一个难得的发展机会，远离危险，远离曹操嘛。所以刘明义还是自认为他的这个提议应该是不错的。
“不行不行！”
谁知刘明义的话刚一说完便立即遭到了反对。只见张飞一边摆着手，一边摇着头，一副宁死也不去扬州的表情。
就在张飞摆出了态度的同时，刘备同样开口说道，“德福，扬州残破，且四方无可守之险，不是以立足之地。”
“主公说的是！”
建议被一口回绝，刘明义的心中略微有些不快，他拱了拱手便坐在位子上再不言语。
“主公，若扬州不可，或可投荆州，荆州刘景升素以宽仁著称，且亦为主公同宗，若去则必有一席之地。”
刘明义的建议没有被采纳，但他的话就如同引子一般，让沉寂的众人逐渐活泛起来。在刘备否定了刘明义的建议之后，简雍略微沉思后站出来说道。
“然也！”
与刘明义的待遇不同，简雍的话获得了孙乾、伊籍的赞同，两人点头皆称是，不过当他们看向主位上的刘备时，却见他只是微微一笑缓缓的摇着头。
“景升之宽仁某亦常心有向往，然欲成大事者岂能寄居于他人篱下，不可！”
刘备再次回绝。
“大哥，你这也不可，那也不行，那你倒是拿个主意啊！”
莽张飞一看众人意见皆被驳回，心思粗中有细的他一下子便明白了他这位大哥的心思，于是故意高声问道。
“我意，不若去徐州，众人看可否？”
见张飞将众人注意力再次拉回到自己身上，刘备再不拿捏，他神情一肃开口说道。
“徐州？”
众人错愕，就连刘明义也发出惊讶的声音，这时简雍再次站了出来。
“主公，咱们好不容易才逃脱了曹操的手心，岂能再自投罗网。”
“然也！”
孙乾点头表示赞同简雍的话语。
“公佑所言差矣，徐州盼主公，实若久旱候甘霖也！”
孙乾话音刚落，一敦厚中年人站起说道，却是近日才会和而来的糜竺。
“主公，徐州百姓盼主公如盼日月，若主公再次登临徐州城，则人心皆可望，大业可期啊！”
糜竺之侧另一长相与其极其相似的中年人接着说到，此乃糜竺族弟糜芳是也。
对于这两人，刘明义并不是十分了解，只是在许都城左将军府中见过几面，他若有所思的盯着二人，脑子里却在思考另一个问题，糜贞的事情，这两位不知道知不知道。
且不提刘明义如此看法，单说起这糜竺、糜芳二兄弟，那可不得了，兄长糜竺，字子仲，弟糜芳，字子方，二人原是东海朐县人，祖上世代经营垦殖，丛客过万，家资过亿，是名副其实的名门豪族，但如果仅仅于此，也不会让人称奇。
徐州牧陶谦死后，二人奉刘备为主，期间曾为刘备势力筹得钱粮无数，后刘备被吕布所败，丢掉了根基徐州城，糜氏一族便多次被吕布相邀想聘为上宾，然当时族长糜竺力排家族众议，在其弟糜芳的支持下，不仅将仅有的妹子糜贞嫁与刘备，更是放弃了世代所居举族追随。
刘备后来投靠曹操，曹操更是赏识二人，意表糜竺为赢郡太守，糜芳为彭城国相，但仍被二人婉拒。正因为如此，二人深得刘备信任，与孙乾、简雍一并担任左将军从事郎中。
这次刘备逃出许都时，糜氏兄弟同样居功甚伟，甚至甘愿在刘备领军出征袁术后质留在许都之中，也就是这样，曹操最终还是下定了决心放刘备出城了。不过同样的，这里也能看出二人并非只懂投机的商人，这不，刘备出征不久，二人便偷偷将宗族运出城外，又寻机逃脱，甚至这次汇合之时还带来了3000丁壮以充军。简直就是传奇般的人物。
很明显，在这两位传奇人物的支持下，刘备的心中更加有底气，他猛的站起身来，大手一挥，“我意已决，即刻进军徐州，各部且去准备，我们明日一早出发！”